学習障害の特徴と原因

学習障害は「Learning Disabilities」の頭文字を取ってLDと呼ばれることもあり、身体障害や知的障害が認められないにもかかわらず、特定分野において著しい困難がある人たちのことを指します。

文部科学省の「学習障害児に対する指導について」という報告によれば、「学習障害とは、基本的には全般的な知的発達に遅れはないが、聞く、話す、読む、書く、計算する又は推論する能力のうち特定のものの習得と使用に著しい困難を示す様々な状態を指すものである」と定義されています。
「文字の読み書きができない」「相手の話を聞けない」「自分の意見を話せない」などの言語能力の困難や、「基本的な計算ができない」などの算数能力の困難のほか、社会性や運動面、注意集中にも困難を抱えている場合があります。
小学校での学習が始まると、その困難が顕在化して問題になることが多いのですが、本人にとっては、その教科が嫌いだったり、学ぶ意欲がなかったりするわけではないので、学校生活がとても辛くなってしまう可能性があります。
学習障害に対する学習や治療については年々研究が進められていますので、いじめや不登校などの二次障害を引き起こす前に、早期に診断を受けて、自分に合った方法で学んでいくことが望ましいでしょう。

学習障害の原因は、中枢神経系に何らかの機能障害があることと推定され、一般的な障害や環境的な要因によるものではないとされています。
しかし、中枢神経系のどのあたりに問題があるのかは未だに解明されておらず、残念ながら医学的には対症療法のみとなり、根本的に治療できるものではありません。